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Windows XP 微軟再延命半年
雖然微軟新世代作業系統Windows Vista上市迄今，全球銷售量達1.8億套，但微軟日前卻對電腦品牌大廠放寬Windows XP搭售的使用期間。原本明年1月底之前，品牌大廠可提供Windows XP光碟，方便有降級需求的企業使用，現在則是再延長半年。一般預料，這跟全球不景氣，企業延後換機潮及對IT預算保守的策略有關。

電腦品牌大廠如惠普、聯想、戴爾等，一再向微軟爭取延長Windows XP產品的使用期限，現在獲得正面回應。但微軟對此決策卻顯得異常低調。不過，從微軟這項決定看來，倒是凸顯了幾個業界關注的議題。首先是Windows Vista的普及率的問題，雖然微軟在2006年底時，就讓企業版的Vista產品上市，但在企業內部的使用率並不如預期；在今年6月份Windows XP產品停售時，就有外電報導，連一向跟微軟配合密切的大廠英特爾，都沒有全數導入Windows Vista。

業界人士表示，Windows Vista是一套功能強大的作業系統，但對於硬體規格要求很高，企業必須先花一筆錢把硬體升級，才能安裝新版Windows Vista；根據企業評估，平均每台電腦還要再投資新台幣數千元至一萬元，才能符合Vista的操作環境。再者，企業內部有一些特定的應用程式，例如，ERP（企業資源管理）、CRM（客戶關係管理）、或是資料庫系統等等，這些應用程式也必須同步升級，才有辦法與Vista相容。

就是考量到企業有軟體、硬體的升級必要，微軟針對企業客戶一直有所謂的「降級使用權利」，換句話說，當新版本的作業系統上市，企業仍可以使用前版產品、直到軟硬體環境建置完全。也因此，當Windows XP零售版的產品於今年6月底停止銷售時，針對企業使用商用入門版本（Windows Vista Business）及旗艦版本（Ultimate），微軟給予降級使用的權限。除此之外，DIY電腦市場的業者，可以搭載Windows XP產品的電腦，可以出貨直到明年1月底。雖然不少企業正打算今年內升級硬體及採用Windows Vista作業系統，但不巧遇到全球金融風暴，不少跨國金融機構及銀行，自身處境相當困難，也都在盤算要減少支出，以度過危機，在此情況下，硬體升級相關的IT採購，均被延宕，這也讓微軟不得不體認這個現實，給予企業客戶更多的使用彈性。

根據微軟表示，企業大量授權客戶一直都有降級使用權利，微軟只是把Windows XP光碟提供的時間，由明年1月底延至2009年7月底。